La città nei secoli
(Scuola del Riccio - Palazzo Pubblico)
L'origine di Siena è
avvolta, al pari di quella di molte altre città, nella
leggenda. La più affascinante e suggestiva narra di Senio
ed Aschio, figli di Remo, che, in fuga da Roma raggiunsero la
Toscana su due cavalli, uno bianco e l'altro nero, costruendo
sulla vetta di una collina un castello (Castelsenio).
L'altra leggenda ci riporta invece all'epoca
etrusca, quando Siena era poco più che un villaggio.
Si narra che il nome della nostra città derivi dall'occupazione
dei Galli Senoni. Di quel lontano periodo, come pure dell'epoca
romana, però non si hanno molte notizie.
La storia di Siena si delinea invece con precisione
dal X secolo, quando il potere dei Vescovi si affermò,
dopo l’epoca Carolingia: con il loro governo si aprì
un periodo di grande prosperità commerciale che valse alla
città l’invidia, e dunque le mire espansionistiche,
dei Fiorentini, specialmente di quelli di parte guelfa: centro
nevralgico della via Francigena,
Siena divenne un importante centro economico e la sua storia medievale
è un intersecarsi di accanite guerre contro i Comuni vicini.
Costretta dai Fiorentini ad una pace particolarmente gravosa nel
1235, Siena si prese la sua rivincita a Montaperti
nel 1260. Rimasta presto priva dei suoi condottieri più
coraggiosi, Siena abbandonò il sogno ghibellino e fu guidata
dal governo guelfo detto dei Nove, fino al 1355. In questo periodo
la città godette di grande benessere e fu arricchita dei
suoi più bei monumenti.
Ma proprio agli inizi del 1300 iniziò la parabola del declino, segnata da una grave carestia seguita dalla peste nera che decimò la popolazione: le banche fallirono, le industrie laniere chiusero i battenti schiacciate dalla concorrenza fiorentina, scoppiarono lotte tra fazioni interne alla città. Nel 1355 scoppiò la rivolta contro i Guelfi, mentre figure come Caterina da Siena e papa Piccolomini promettevano la rinascita spirituale ed artistica della città.
Nel 1530 le truppe imperiali di Carlo V entrarono in Siena, tiranneggiando la popolazione che insorse con violenza nel 1552. Due anni dopo l'esercito imperiale attaccò Siena, costringendola alla resa dopo oltre un anno di assedio. La Repubblica senese è sconfitta. La città viene consegnata nel 1559 al Granduca Cosimo I de' Medici, entrando a far parte del Granducato di Toscana e seguendo le sorti della regione; fu annessa al Regno d'Italia, prima fra le città toscane, nel 1859.
Siti sulla storia di Siena
wikipedia.org
Università di Siena, Dipartimento di Storia
Arichivio di Stato di Siena - archivi senesi
Comune.Siena.it - la cultura